HEAL Utah ha expresado hoy su frustración después de que funcionarios estatales aprobaran un permiso para Navitus Sustainable Industries, una instalación de conversión de residuos en energía propuesta en Sandy, UT.
El grupo ecologista señaló que la tecnología supuestamente milagrosa que Navitus vende no se utiliza comercialmente en ningún lugar de Estados Unidos.
"Situar esta planta de quema de basura no probada en un centro urbano poblado, donde ya tenemos graves problemas de aire, es asombroso", dice Ashley Soltysiak, Asociada Senior de Política de HEAL Utah. "¿Por qué utilizar a Sandy como conejillo de indias para algo con riesgos potenciales para la salud y ningún beneficio obvio?".
La División de Calidad del Aire emitió su aprobación el viernesconvirtiendo esta instalación, si se construye, en la primera de su tipo y escala en Estados Unidos. Este permiso permite a Navitus quemar residuos domésticos e industriales en el corazón de Sandy y utilizar el metano resultante para producir electricidad.
Uno de los principales problemas de la propuesta, según Soltysiak, es que hay poca supervisión sobre qué quemará exactamente Navitus en Sandy. "Hay pocos límites sobre los materiales que puede aceptar la instalación, lo que deja la puerta abierta de par en par a que se procese en ella un aluvión de sustancias desconocidas".
Si en la cámara de combustión entran los productos equivocados, señala Soltysiak, surgen graves peligros. "La instalación tiene potencial para emitir algunas de las sustancias químicas más peligrosas conocidas para la salud humana, como dioxinas y furanos. Según la EPA, no se conoce ningún umbral de seguridad para ninguno de estos compuestos".
Soltysiak señaló: "Además, se trata de una mala solución a la caza de un problema que no existe. El hecho es que, en estos momentos, las tasas de vertido de los vertederos son bastante bajas y el espacio para vertederos en el valle de Salt Lake no se está agotando. No está claro qué problema pretende resolver este proyecto potencialmente costoso y peligroso." Según un informe del sector de 2013, las tasas de vertido más altas en Utah son de unos 33 dólares, lo que las hace unos 16 dólares inferiores a la media nacional.
HEAL también señaló que proyectos similares "limpios" y "baratos" han fracasado en todo el país. Uno en Massachusetts llamado ZeGen fue abandonado tras una serie de problemas operativos y su director general acabó calificando el proyecto de "locura". Otros proyectos propuestos en Ottawa y Green Bay (Wisconsin) se han estancado y no han salido adelante por una mezcla de preocupaciones públicas y coste.
Los residentes de Sandy y los ecologistas, entre ellos HEAL, seguirán sin duda luchando contra la oferta de Navitus, dijo Soltysiak. Es frustrante, señaló, que los funcionarios estatales aceptaran todas las afirmaciones de la empresa sobre el papel, cuando no existen instalaciones similares en ningún otro lugar de Estados Unidos. "Cuando algo parece demasiado bueno para ser verdad, suele serlo", concluyó.
Para más información o para concertar una entrevista, puede ponerse en contacto con Soltysiak en el 616-485-8290.