Aire limpio

Resumen de la edición

Con el creciente desarrollo y el aumento de la población, no es de extrañar que el aire limpio se haya convertido en el problema medioambiental dominante en los valles urbanos del norte de Utah. De Logan a Provo, nuestro estilo de vida único entre las montañas, que hace de Utah uno de los lugares más bellos para vivir, también crea problemas de contaminación atmosférica tanto en invierno como en verano.

Los dos principales contaminantes que nos preocupan son las pequeñas partículas, o PM2,5, y el ozono. Las PM2,5 se emiten directamente desde determinadas fuentes, y también se forman en el aire a través de reacciones entre óxidos de nitrógeno (NOx), compuestos orgánicos volátiles (COV) y amoníaco. La contaminación por PM2,5 es principalmente un problema durante el invierno, cuando las inversiones de temperatura atrapan estas partículas y crean un aire que no sólo es antiestético, sino también extremadamente insalubre. El ozono es un problema sobre todo en verano, cuando las reacciones entre los NOx, los COV, el calor y el sol crean una contaminación invisible que se acumula a lo largo del día. Esta contaminación provoca una "quemadura solar" en los pulmones y puede empeorar a mayor altitud.

Las emisiones proceden de tres fuentes principales: los vehículos, las fuentes de área y la industria. Los coches, camiones y vehículos pesados son los que más contribuyen a nuestros problemas de calidad del aire. Las fuentes de área, que incluyen edificios, viviendas, proyectos de desarrollo, quema de madera y agricultura, constituyen colectivamente la segunda mayor fuente de emisiones. Por último, la industria, como refinerías, minas, centrales eléctricas e instalaciones de residuos, constituye la menor fuente de emisiones, aunque importantes normativas estatales y federales han contribuido a que alcancen los niveles que emiten en la actualidad.

Varias regiones de Utah incumplen actualmente las normas federales de calidad del aire tanto para las PM2,5 como para el ozono, lo que hace que la calidad del aire sea un problema cada vez más importante para los habitantes de Utah.

Efectos en el medio ambiente

Uno de los efectos más visibles de la contaminación atmosférica invernal en el medio ambiente es el smog gris o marrón que queda atrapado en los valles, disminuyendo la visibilidad. También es insalubre para la fauna y la flora, del mismo modo que perjudica a los humanos, y contribuye al cambio climático.

Efectos en la salud pública

La mala calidad del aire genera problemas de salud tanto agudos como crónicos. La exposición a la contaminación aumenta el riesgo y la intensidad de problemas como el asma, la disminución de la función pulmonar, los infartos de miocardio, y puede disminuir la resistencia a enfermedades, resfriados y neumonías. Algunas familias han declarado haberse trasladado fuera de Utah debido a los problemas que la calidad del aire causa a sus hijos y familiares ancianos. La contaminación atmosférica afecta de forma desproporcionada a la salud de las comunidades de todo Utah debido a nuestra singular geografía y factores socioeconómicos. Por ejemplo, las comunidades que viven en el lado oeste del valle, donde se encuentran las autopistas y la mayoría de las fuentes industriales, tienden a estar más expuestas a la contaminación que las comunidades del lado este.

Existen varias herramientas para hacer un seguimiento de las condiciones actuales de la calidad del aire. La División de Calidad del Aire de Utah publica una previsión diaria basada en las condiciones actuales. El Índice de Calidad del Aire también es una medida de la insalubridad del aire en un momento dado y de los grupos que deben tomar precauciones. Ambos pueden consultarse en https://air.utah.gov/.

¿Qué hace HEAL?

Desarrollamos y ayudamos a aplicar soluciones con base científica para reducir las emisiones y mejorar el aire que respiramos. Ya sea presentando ideas innovadoras al Grupo de Aire Limpio de la legislatura o colaborando con grupos locales para fomentar cambios individuales, defendemos soluciones centradas en nuestros mayores emisores: el transporte, las fuentes locales y la industria.

Trabajando con reguladores y legisladores de ambos lados del pasillo, ayudamos a crear y aplicar soluciones políticas que reduzcan las emisiones. Colaboramos con la División de Calidad del Aire de Utah para proporcionar información sobre planes realistas de reducción de emisiones en todos los sectores y exigir responsabilidades a los contaminadores. A lo largo del proceso legislativo y regulador, tenemos en cuenta que las soluciones únicas no resolverán el problema ni ayudarán a todas las comunidades, y trabajamos con un amplio abanico de partes interesadas para averiguar cómo ser más eficaces.

Colaboramos con las comunidades locales para educar al público y mostrar cómo todos podemos contribuir a mejorar el aire para todos. Como parte de nuestros programas de educación pública, hacemos hincapié en cómo las acciones individuales ayudan a crear un AIRE LIMPIO:

C: Compartir coche siempre que sea posible

L: Limitar los arranques en frío y combinar viajes

E: Participar en la defensa de un aire limpio

A: Acceso al transporte público

N: Navegar por las clasificaciones smog y los tipos de motor

R: Evite desplazamientos innecesarios

I: Ralentí reducido o nulo

R: Ir en bicicleta o a pie

Nuestras campañas

Emisiones de los vehículos

Los coches y camiones son los mayores contaminantes en los valles urbanos del norte de Utah
Mejorar las emisiones de nuestros vehículos depende tanto de los cambios personales como de los legislativos y normativos.
Más información sobre esta campaña y nuestras estrategias actuales aquí

Emisiones de fuentes de área

Las fuentes de área incluyen viviendas, empresas, proyectos de desarrollo, vehículos todoterreno (como equipos de construcción) y agricultura.
La normativa técnica y la legislación son los principales mecanismos para reducir las emisiones de las fuentes de área.
Más información sobre esta campaña y nuestras estrategias actuales aquí

Emisiones de la industria

Debido a la importante regulación federal, las emisiones de la industria son en realidad la fuente de emisiones más pequeña de Utah, pero eso no significa que podamos ignorar su contribución.
HEAL se dirige principalmente a la industria por su transparencia y cumplimiento de la normativa estatal y federal
Más información sobre esta campaña y nuestras estrategias actuales aquí