Declaración de HEAL Utah sobre la aprobación del Plan de Negocio de la Autoridad Portuaria Interior de Utah
El 22 de junio de 2020, la junta de la Autoridad Portuaria Interior de Utah (UIPA) aprobó su proyecto de plan de negocio. Este plan, exigido por ley y previsto desde hace más de tres años, que según la UIPA proporciona directrices para el desarrollo del puerto, estuvo abierto a 30 días de comentarios públicos antes de su aprobación.
La Alianza para un Medio Ambiente Saludable de Utah (HEAL Utah) considera que el plan es el primer paso en lo que puede ser la dirección correcta, ya que por fin reconoce los impactos ambientales e incluye varias declaraciones de objetivos (que creemos que están mal etiquetadas como "estrategias") centradas en la sostenibilidad. Pero aún hacen falta objetivos de sostenibilidad más específicos y cuantificables que sólo pueden alcanzarse mediante estrategias mucho más audaces, responsables y bien definidas. La UIPA afirma que este plan de negocio sólo pretende ser una directriz y que los detalles se recogerán en políticas y procedimientos que se presentarán, debatirán y votarán en futuras reuniones del consejo de administración. Así pues, aunque estos objetivos de sostenibilidad son un primer paso esperanzador, aún no está claro si la UIPA será capaz de alcanzarlos realmente, lo que requerirá el refuerzo de las ordenanzas, estatutos y reglamentos medioambientales de la ciudad, el condado y el estado.
HEAL Utah presentó ocho páginas de comentarios sobre el plan propuesto y, junto con otras personas que hicieron aportaciones, se sintió descorazonada al ver que sólo se habían introducido cuatro cambios en la redacción del plan de negocio en respuesta a esas aportaciones: dos que eran técnicos y dos que, aunque importantes (equidad y personal dedicado a la sostenibilidad), eran relativamente pequeños en el contexto de todo el documento.
Algunas de las recomendaciones de HEAL Utah al plan de negocio de la UIPA incluían:
- La adopción de parámetros de comportamiento medioambiental por parte de la UIPA, las normas locales y la legislación estatal en relación con la calidad del aire, el consumo de energía, las emisiones de CO2, la gestión de residuos (sólidos, hídricos y peligrosos), el hábitat, el agua, la contaminación lumínica y acústica, y el tráfico.
- El uso frecuente de términos poco comprometidos como "promover" y "defender" debe sustituirse por un lenguaje práctico y responsable.
- Detalles específicos sobre cómo no sólo la UIPA perseguirá estos objetivos medioambientales, sino qué acciones adicionales serán necesarias por parte de qué entidades públicas y privadas para hacer posible la consecución de estos objetivos.
- Un compromiso explícito para que todas las estrategias de desarrollo portuario se guíen por los principios de justicia medioambiental, ya que el puerto propuesto estará adyacente a barrios que ya sufren de forma desproporcionada el impacto de la contaminación, incluyendo el aire, el agua, la tierra, el ruido, la luz y los residuos.
- Un modelo de dotación de personal de la UIPA que incluya puestos designados que serán ocupados por candidatos con la experiencia, la responsabilidad y la autoridad necesarias para aplicar los objetivos de sostenibilidad de los planes de negocio.
Para ver los comentarios completos de HEAL Utah sobre el plan de negocio de la UIPA, haga clic aquí.
La UIPA aprobó el plan de negocio en la reunión de su consejo de administración del 22 de junio de 2020, el mismo día en que se cerraron los comentarios públicos, sin que los miembros del consejo mantuvieran un debate significativo sobre los comentarios públicos por escrito y antes del momento del orden del día en que se escucharon los comentarios verbales del público. Esto planteó serias dudas de que los miembros de la junta tuvieran en cuenta seriamente los comentarios del público antes de votar a favor del plan. Dado que la falta de transparencia y confianza ha sido un problema constante en el inicio y la evolución de la legislación y la política sobre puertos interiores, procesos de aprobación como éste no harán sino agravar las divisiones existentes.
Todas y cada una de las decisiones futuras sobre la sostenibilidad del puerto interior deben seguir un proceso que solicite aportaciones públicas y de expertos, dé tiempo a los miembros del consejo para revisar esas aportaciones y les obligue a hacerlo, e incluya debates y preguntas del consejo, todo ello antes de que se proceda a ninguna votación.