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¿Qué pasa con el Puerto Interior?

Zona portuaria interior propuesta

Durante el último año más o menos, se ha hablado mucho sobre el desarrollo de un puerto interior en el cuadrante noroeste del Valle de Salt Lake, incluido un proyecto de ley que se aprobó durante la sesión legislativa de 2019 (consulte nuestra declaración sobre este proyecto de ley aquí). La Alianza para un Medio Ambiente Saludable de Utah (HEAL Utah) ha estado siguiendo el desarrollo del puerto y tratando de ordenar las afirmaciones de todas las partes para comprender mejor exactamente lo que se sabe (y lo que no) y lo que ya está en marcha. Nuestro objetivo es recomendar lo que creemos que hay que hacer para que el puerto sea un proyecto de desarrollo económico viable, así como un modelo de gestión medioambiental, especialmente en lo que se refiere al aire limpio, la energía limpia y los residuos tóxicos.

¿Qué es un puerto interior?

Un puerto interior será un "nudo de tránsito intermodal", una zona que centraliza el transporte para recibir y distribuir mercancías.


  • En Salt Lake, esto se parecería a un segundo astillero ferroviario con un posible aumento del tráfico de camiones comerciales, tanto entrando como saliendo del valle, así como hacia y desde el aeropuerto.
  • La zona que rodea el emplazamiento del puerto interior propuesto en el cuadrante noroeste de Salt Lake ya cuenta con un gran número de instalaciones corporativas de fabricación, almacenamiento y distribución que mueven una gran cantidad de materias primas y mercancías comerciales dentro y fuera de la ciudad.   
  • El puerto pretende atraer a más empresas de este tipo para que se instalen aquí y generen empleo, así como atraer a empresas de fuera del estado e internacionales para que trasladen sus mercancías a través del estado.
  • Aunque ya tenemos cierta capacidad para este tipo de transporte con el aeropuerto, la autopista y el actual astillero ferroviario, el puerto interior permitiría que las mercancías pasaran la aduana aquí, en Utah, en lugar de en un puerto de la costa, lo que podría abrir mercados internacionales directamente a las empresas de Utah.


Ahora bien, ¿qué significa esto REALMENTE, sobre todo en términos del impacto medioambiental que podría tener el puerto? Bueno, en este momento es una incógnita.


  • La Autoridad de la Junta de Inland Port, que comenzó a reunirse en agosto de 2018, está actualmente en proceso de búsqueda de un director ejecutivo permanente (un director interino, Chris Conobee, fue nombrado en diciembre de 2018) y la junta está contratando a una empresa para desarrollar un plan de negocios.
  • Tal y como establece la ley, este plan empresarial debe incluir un plan de sostenibilidad que analice por adelantado los costes y beneficios de aplicar medidas medioambientales sostenibles.
  • HEAL se centra en el aire limpio, la energía y el clima, y los residuos radiactivos, y esas son nuestras principales áreas de preocupación relacionadas con los impactos ambientales del puerto interior.
    • Las operaciones portuarias, incluido el aumento del tráfico en todo el valle, tendrán grandes repercusiones negativas en la calidad del aire. Esta preocupación se aplica también a cualquier industria que se desarrolle en torno al puerto.
    • Otra cuestión es la demanda energética de estas instalaciones de fabricación y transporte y su posible contribución al aumento de las emisiones de carbono.
    • Una tercera preocupación son los posibles residuos tóxicos generados si las materias primas se derraman y filtran al suelo y a la capa freática.
  • Otras preocupaciones medioambientales son el uso del agua, la recuperación y limpieza de las aguas pluviales, las repercusiones en el ecosistema del Gran Lago Salado, incluido el hábitat de nidificación y parada de las aves, y la contaminación procedente de nuevas fuentes de iluminación que podría afectar a los patrones de migración de las aves.
    • Hay otros grupos ecologistas locales con experiencia en estas áreas que están evaluando estos impactos y deberían ser incluidos en las discusiones sobre el puerto interior.


Recomendaciones de HEAL Utah

A pesar de la escasez de información sobre los planes específicos de desarrollo y funcionamiento de los puertos interiores de Utah, existen tecnologías y mejores prácticas que deberían aplicarse si se quiere que el puerto sea viable tanto desde el punto de vista medioambiental como económico. Estas soluciones han sido bien investigadas y probadas en puertos de EE.UU. y Europa. Y para garantizar la viabilidad económica, deben incluirse por adelantado en el plan de sostenibilidad, porque adaptar edificios o equipos es mucho más caro que hacerlo bien desde el principio.

HEAL Utah ha dedicado los últimos meses a estudiar cuáles podrían ser esas soluciones, basadas sobre todo en los principios del crecimiento inteligente. "Crecimiento inteligente" es un planteamiento de desarrollo que integra los objetivos medioambientales y económicos de una región, y da prioridad a las medidas para reducir el impacto y fomentar el compromiso de la comunidad.

Numerosas organizaciones opinan sobre la jurisdicción del puerto, los impuestos, el vecindario, la tierra, el hábitat y el agua. Consulte En la siguiente lista encontrará las recomendaciones de HEAL sobre las dos áreas en las que más nos centramos, la calidad del aire y la energía, así como nuestras reflexiones sobre otros aspectos importantes del puerto:


  • Llevar a cabo una evaluación de las emisiones de referencia y del impacto ambiental, y establecer límites de emisiones para las operaciones portuarias con un seguimiento y unos informes accesibles al público.
  • Exigir o incentivar motores Tier 4+ (los más limpios disponibles) para los camiones y equipos pesados que entren u operen dentro del puerto (como camiones comerciales, locomotoras de patio de maniobras ferroviarias, grúas, retroexcavadoras, etc.).
  • Proporcionar conexiones eléctricas a los camiones comerciales para reducir la necesidad de ralentí, y establecer límites de ralentí para las situaciones en las que sea necesario ralentí.
  • Electrificar todas las operaciones posibles para reducir la necesidad de aparatos y equipos que funcionen con gasóleo o gas natural.
  • Garantizar que el puerto sea accesible a los trabajadores a través de múltiples modos de transporte alternativo, como el transporte público, la bicicleta y los desplazamientos a pie.
  • Proporcionar una flota de vehículos híbridos o eléctricos limpios para uso de los empleados


  • Construir todos los edificios de acuerdo con las normas de eficiencia energética más estrictas disponibles, más allá de las normas adoptadas por el Estado, para garantizar un bajo consumo de energía y bajas emisiones.

    • Instalar luces LED e interruptores fotosensibles
    • Lograr la certificación LEED en todos los edificios posibles
    • Instalar calderas, calentadores de agua, hornos y otros equipos de alta eficiencia y bajas emisiones.
  • Instalar energías renovables in situ para compensar parte de las necesidades energéticas.
  • Emplear programas de compra de energía renovable para reducir la dependencia de la generación con combustibles fósiles.
  • Colaborar con las empresas de servicios públicos para evaluar y reducir a largo plazo el consumo energético de los puertos.


El establecimiento de una estructura de gobernanza que permita la aplicación y supervisión de las mejores prácticas es fundamental para garantizar que el puerto se construya teniendo en cuenta el medio ambiente y se mantenga así a lo largo del tiempo. El Consejo de Administración de la Autoridad Portuaria de Interior debería considerar:

  • Supervisión y auditorías medioambientales periódicas, con indicadores de resultados, objetivos, transparencia y responsabilidad integrados en el proceso de elaboración de informes.
  • Creación de un Comité Consultivo y de Planificación Medioambiental que haga recomendaciones y aportaciones sobre medidas y resultados de sostenibilidad.
  • Creación de un Comité Consultivo Comunitario que permita la participación local en las operaciones portuarias.
  • Financiación del personal regulador estatal para realizar las inspecciones necesarias, supervisar el seguimiento y la presentación de informes, y gestionar la logística de los comités.


Se han hecho muchos comentarios en los medios de comunicación y en audiencias públicas en el sentido de que la intención subyacente del puerto interior es impulsar la industria del carbón y abrir el carbón de Utah y otros estados a los mercados internacionales. Sin embargo, no hemos podido confirmar que esto sea cierto. Tenga la seguridad de que nos preocupa mucho que esto pueda tener consecuencias graves, pero en este momento no tenemos conocimiento de ningún plan específico para enviar carbón a través del puerto.

Mientras que algunos creen que Utah no necesita este puerto interior, hay otros que quieren ver un crecimiento continuo en el valle y piensan que es un paso necesario que es bueno para la economía del estado. Desde la perspectiva de HEAL, pensamos que si se va a construir el puerto, debe hacerse de forma que no empeore nuestros problemas de aire, energía y residuos. Haremos todo lo que esté en nuestras manos para garantizar que esta perspectiva forme parte del proceso de desarrollo del puerto interior.


Puede seguir lo que ocurre con el puerto en este blog, donde publicaremos información sobre la Junta de la Autoridad Portuaria, novedades y mucho más. Además, síganos en las redes sociales(Facebook, Twitter, Instagram) para estar al día en tiempo real.

Recursos:
Sitio web de la Junta de la Autoridad Portuaria Interior de Utah
Mapa de la zona propuesta