¿Qué pasa con el Puerto Interior?

• En Salt Lake, esto se parecería a un segundo astillero ferroviario con un posible aumento del tráfico de camiones comerciales, tanto entrando como saliendo del valle, así como hacia y desde el aeropuerto.
• La zona que rodea el emplazamiento del puerto interior propuesto en el cuadrante noroeste de Salt Lake ya cuenta con un gran número de instalaciones corporativas de fabricación, almacenamiento y distribución que mueven una gran cantidad de materias primas y mercancías comerciales dentro y fuera de la ciudad.   
• El puerto pretende atraer a más empresas de este tipo para que se instalen aquí y generen empleo, así como atraer a empresas de fuera del estado e internacionales para que trasladen sus mercancías a través del estado.
• Aunque ya tenemos cierta capacidad para este tipo de transporte con el aeropuerto, la autopista y el actual astillero ferroviario, el puerto interior permitiría que las mercancías pasaran la aduana aquí, en Utah, en lugar de en un puerto de la costa, lo que podría abrir mercados internacionales directamente a las empresas de Utah.

• La Autoridad de la Junta de Inland Port, que comenzó a reunirse en agosto de 2018, está actualmente en proceso de búsqueda de un director ejecutivo permanente (un director interino, Chris Conobee, fue nombrado en diciembre de 2018) y la junta está contratando a una empresa para desarrollar un plan de negocios.
• Tal y como establece la ley, este plan empresarial debe incluir un plan de sostenibilidad que analice por adelantado los costes y beneficios de aplicar medidas medioambientales sostenibles.
• HEAL se centra en el aire limpio, la energía y el clima, y los residuos radiactivos, y esas son nuestras principales áreas de preocupación relacionadas con los impactos ambientales del puerto interior.
  • Las operaciones portuarias, incluido el aumento del tráfico en todo el valle, tendrán grandes repercusiones negativas en la calidad del aire. Esta preocupación se aplica también a cualquier industria que se desarrolle en torno al puerto.
  • Otra cuestión es la demanda energética de estas instalaciones de fabricación y transporte y su posible contribución al aumento de las emisiones de carbono.
  • Una tercera preocupación son los posibles residuos tóxicos generados si las materias primas se derraman y filtran al suelo y a la capa freática.
• Otras preocupaciones medioambientales son el uso del agua, la recuperación y limpieza de las aguas pluviales, las repercusiones en el ecosistema del Gran Lago Salado, incluido el hábitat de nidificación y parada de las aves, y la contaminación procedente de nuevas fuentes de iluminación que podría afectar a los patrones de migración de las aves.
  • Hay otros grupos ecologistas locales con experiencia en estas áreas que están evaluando estos impactos y deberían ser incluidos en las discusiones sobre el puerto interior.

• Llevar a cabo una evaluación de las emisiones de referencia y del impacto ambiental, y establecer límites de emisiones para las operaciones portuarias con un seguimiento y unos informes accesibles al público.
• Exigir o incentivar motores Tier 4+ (los más limpios disponibles) para los camiones y equipos pesados que entren u operen dentro del puerto (como camiones comerciales, locomotoras de patio de maniobras ferroviarias, grúas, retroexcavadoras, etc.).
• Proporcionar conexiones eléctricas a los camiones comerciales para reducir la necesidad de ralentí, y establecer límites de ralentí para las situaciones en las que sea necesario ralentí.
• Electrificar todas las operaciones posibles para reducir la necesidad de aparatos y equipos que funcionen con gasóleo o gas natural.
• Garantizar que el puerto sea accesible a los trabajadores a través de múltiples modos de transporte alternativo, como el transporte público, la bicicleta y los desplazamientos a pie.
• Proporcionar una flota de vehículos híbridos o eléctricos limpios para uso de los empleados

• Construir todos los edificios de acuerdo con las normas de eficiencia energética más estrictas disponibles, más allá de las normas adoptadas por el Estado, para garantizar un bajo consumo de energía y bajas emisiones.
  • Instalar luces LED e interruptores fotosensibles
  • Lograr la certificación LEED en todos los edificios posibles
  • Instalar calderas, calentadores de agua, hornos y otros equipos de alta eficiencia y bajas emisiones.
• Instalar energías renovables in situ para compensar parte de las necesidades energéticas.
• Emplear programas de compra de energía renovable para reducir la dependencia de la generación con combustibles fósiles.
• Colaborar con las empresas de servicios públicos para evaluar y reducir a largo plazo el consumo energético de los puertos.

El establecimiento de una estructura de gobernanza que permita la aplicación y supervisión de las mejores prácticas es fundamental para garantizar que el puerto se construya teniendo en cuenta el medio ambiente y se mantenga así a lo largo del tiempo. El Consejo de Administración de la Autoridad Portuaria de Interior debería considerar:

• Supervisión y auditorías medioambientales periódicas, con indicadores de resultados, objetivos, transparencia y responsabilidad integrados en el proceso de elaboración de informes.
• Creación de un Comité Consultivo y de Planificación Medioambiental que haga recomendaciones y aportaciones sobre medidas y resultados de sostenibilidad.
• Creación de un Comité Consultivo Comunitario que permita la participación local en las operaciones portuarias.
• Financiación del personal regulador estatal para realizar las inspecciones necesarias, supervisar el seguimiento y la presentación de informes, y gestionar la logística de los comités.

Se han hecho muchos comentarios en los medios de comunicación y en audiencias públicas en el sentido de que la intención subyacente del puerto interior es impulsar la industria del carbón y abrir el carbón de Utah y otros estados a los mercados internacionales. Sin embargo, no hemos podido confirmar que esto sea cierto. Tenga la seguridad de que nos preocupa mucho que esto pueda tener consecuencias graves, pero en este momento no tenemos conocimiento de ningún plan específico para enviar carbón a través del puerto.

Mientras que algunos creen que Utah no necesita este puerto interior, hay otros que quieren ver un crecimiento continuo en el valle y piensan que es un paso necesario que es bueno para la economía del estado. Desde la perspectiva de HEAL, pensamos que si se va a construir el puerto, debe hacerse de forma que no empeore nuestros problemas de aire, energía y residuos. Haremos todo lo que esté en nuestras manos para garantizar que esta perspectiva forme parte del proceso de desarrollo del puerto interior.